Las zonas urbanas generan más del 70 % de las emisiones globales y representan el 75 % del consumo de energía primaria.

Belém, Brasil (13 de noviembre de 2025) – En 2015, el mundo hizo historia con el Acuerdo de París: por primera vez, casi todos los países del mundo se comprometieron a trabajar juntos por un futuro más resiliente al clima y con bajas emisiones de carbono. Este año también se cumplen casi 10 años de la adopción de la Nueva Agenda Urbana de ONU-Hábitat, que estableció una visión compartida para ciudades inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles.

Una década después, la urgencia no ha hecho más que aumentar, y la pregunta ya no es si debemos actuar, sino dónde tendrá la acción el mayor impacto. La respuesta es clara: en las ciudades.

Las zonas urbanas generan más del 70 % de las emisiones globales y representan el 75 % del consumo de energía primaria. Sin embargo, las ciudades también representan el 80 % del PIB mundial. En las ciudades, la gente innova, se adapta e implementa soluciones climáticas innovadoras. Desde Nairobi hasta São Paulo, los líderes locales están instalando sistemas de alerta temprana, creando zonas verdes en las calles para refrescar los barrios y rehabilitando viviendas para que resistan el calor y las inundaciones. Estos proyectos no solo buscan reducir las emisiones, sino brindar a las personas la seguridad, la estabilidad y el futuro que merecen.

Las ciudades son también donde la crisis climática golpea con mayor fuerza, especialmente a los más de mil millones de personas que viven en asentamientos informales y barrios marginales. Estas comunidades suelen carecer de vivienda digna, acceso a servicios básicos y protección contra desastres. A medida que se intensifican los riesgos climáticos, también lo hacen las desigualdades. La crisis mundial de la vivienda y la crisis climática están profundamente interrelacionadas. Esto implica que deben abordarse de forma conjunta. No puede haber justicia climática sin justicia urbana.

Por ello, el liderazgo de Brasil como anfitrión de la COP30 en Belém es crucial. La región amazónica, a menudo percibida como remota, es en realidad profundamente urbana. Más del 70% de su población vive en ciudades, y sus desafíos reflejan la necesidad global de armonizar la protección ambiental con la equidad social y el desarrollo urbano.

Brasil está demostrando cómo podría ser esa armonización. Desde 2023, el gobierno federal ha comprometido más de 50 mil millones de dólares para vivienda, junto con inversiones específicas para la prevención de riesgos climáticos, como la estabilización de taludes y grandes proyectos de drenaje, saneamiento y la mejora de asentamientos informales. Estos esfuerzos forman parte de una estrategia integral para ampliar el acceso a una vivienda digna, impulsar la universalización del saneamiento básico y promover la inclusión social en las ciudades y regiones brasileñas.

Este enfoque ya se está replicando a nivel mundial a través de la iniciativa CHAMP (Coalición para Alianzas Multinivel de Alta Ambición), que hasta la fecha ha sido respaldada por 77 países. Esta iniciativa insta a los países a incluir formalmente a las ciudades y regiones en la planificación y el cumplimiento de los compromisos climáticos nacionales. En la COP30, debemos dar un paso más: de las promesas a la implementación.

La urgencia es evidente. Desde las inundaciones en el sur de Brasil hasta las sequías antes inimaginables en el norte, los fenómenos climáticos extremos están transformando paisajes enteros. En la Amazonía, los autos ahora circulan sobre lechos de ríos donde antes navegaban barcos, y las familias deben caminar largas distancias para conseguir agua. Con olas de calor sin precedentes en todo el mundo, las ciudades se encuentran en la primera línea de los impactos climáticos. Pero también son donde las soluciones pueden avanzar más rápidamente, si cuentan con las herramientas y los recursos adecuados. A pesar de su papel fundamental, los gobiernos locales reciben menos del 10 % de la financiación climática. Menos aún cuentan con la capacidad de planificación, los datos o la solvencia crediticia necesarios para atraer inversiones. Este desequilibrio debe corregirse. No podemos exigir a las ciudades que actúen sin proporcionarles las herramientas para hacerlo. 

Para convertir la ambición en acción, el Ministerio de Ciudades de Brasil y ONU-Hábitat organizaron conjuntamente la Reunión Ministerial sobre Urbanización y Cambio Climático el 11 de noviembre. La reunión congregó a ministros responsables de vivienda, desarrollo urbano y medio ambiente para dialogar directamente con gobiernos locales y regionales y socios globales, reafirmando la importancia crucial de la acción climática local en el marco de esta COP, centrada en la implementación.

Basada en el trabajo del Mutirão Global de la COP30, la Reunión Ministerial consolidó los resultados de las cuatro mesas redondas de alto nivel celebradas en Belém y los tradujo en un conjunto compartido de prioridades para la acción climática a múltiples niveles. Los participantes coincidieron en la necesidad de fortalecer la coordinación entre todos los niveles de gobierno, mejorar los mecanismos para localizar e incrementar los componentes urbanos de las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (CDN), y ampliar el acceso a la financiación climática para los actores locales y regionales. Los debates subrayaron la localización como el puente esencial que conecta las agendas de clima y desarrollo sostenible, destacando cómo el liderazgo local y regional puede acelerar el cumplimiento tanto del Acuerdo de París como de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

Junto con el Ministerio de Ciudades, ONU-Hábitat e ICLEI–Gobiernos Locales por la Sostenibilidad, también se organiza el Centro de Ciudades y Regiones, que forma parte del Barrio del Mutirão para Ciudades, Agua e Infraestructura, un espacio compartido pionero en la COP que refleja la naturaleza interconectada de los desafíos climáticos y las soluciones cocreadas que surgen de ciudades de todo el mundo.

Estos espacios se fundamentan en el concepto brasileño de mutirão, un esfuerzo colectivo basado en el conocimiento indígena, donde las personas se unen para construir algo para el bien común. Es el espíritu que necesitamos para afrontar este momento. Desde la construcción de viviendas resilientes al clima hasta la inversión en transporte público e infraestructura verde, las ciudades poseen hasta el 40 % del potencial de reducción de emisiones necesario para cumplir con el objetivo de 1,5 °C del Acuerdo de París. Hicimos historia en París. En Belém, la llevaremos a casa, a los barrios que son el corazón de la acción climática, donde vive la gente. Y en Bakú, en la 13.ª sesión del Foro Urbano Mundial en mayo de 2026, impulsaremos este cambio, asegurando que las ciudades sigan siendo fundamentales para los objetivos climáticos y de desarrollo durante la próxima década.

Este artículo de opinión apareció por primera vez en TIME el 13 de noviembre de 2025.

Fuente: https://unhabitat.org/news/18-nov-2025/why-cities-are-the-future-of-climate-action