RD Congo: saqueos, hospitales desbordados de heridos y cadáveres en las calles de Goma
El coordinador humanitario en el país pide a todas las partes que se negocien pausas humanitarias en las zonas más afectadas para permitir la entrega de ayuda y la evacuación de los heridos y los civiles atrapados en las zonas de combate.
La situación humanitaria en Goma, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), donde se siguen registrando combates, es “extremadamente preocupante”, advirtieron este martes agencias de Naciones Unidas, que denunciaron “saqueos, cadáveres en las calles y hospitales desbordados de heridos”.
Las agencias de la ONU también informan de un intenso fuego de mortero y armas ligeras en toda la ciudad. “Según los informes, los hospitales de Goma están desbordados, luchando por hacer frente a la afluencia de heridos”, declaró el portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), Jens Laerke, en una rueda de prensa en Ginebra.
Por su parte, el coordinador humanitario en el país, Bruno Lemarquis, ha pedido a todas las partes que acuerden pausas humanitarias temporales en las zonas más afectadas.
Esto permitiría establecer corredores humanitarios para llevar ayuda a gran escala. Una tregua de este tipo facilitaría también la evacuación segura de los heridos y los civiles atrapados en las zonas de combate.
Desplazamiento de personal humanitario no esencial
Según la OCHA, es esencial “garantizar la reapertura segura del aeropuerto de Goma y mantener operativos los puestos fronterizos” entre Ruanda y RD Congo, “para que la gente pueda huir de la violencia”.
Desde la reanudación de las hostilidades a principios de año, cientos de miles de personas han intentado huir de la violencia, incluidas las 700.000 ya desplazadas y que viven en condiciones “desastrosas” en las afueras de Goma.
“Varios emplazamientos de las afueras de Goma, donde viven más de 300.000 personas, se vaciaron por completo en el espacio de unas pocas horas durante el fin de semana, y 18 emplazamientos internos alrededor de la ciudad se vaciaron en gran parte cuando los desplazados huyeron del intenso fuego de artillería”.
El personal humanitario no esencial ha sido reubicado para reducir los riesgos, pero el esencial permanece en Goma. “Hemos recibido informes sobre violencia de género y violaciones por parte de combatientes, saqueo de propiedades, incluido un almacén humanitario, y ataques contra instalaciones humanitarias y sanitarias”, declaró Laerke.
“Los suministros de agua y electricidad se han visto comprometidos. Ayer lunes se cortaron los servicios de internet y Goma seguía sin conexión este martes por la mañana”.
Heridas de bala y metralla
Haciéndose eco de esta alerta, la Agencia Mundial de la Salud (OMS) señaló que cientos de personas se encuentran actualmente hospitalizadas, “la mayoría de las cuales han sido ingresadas con heridas de bala o metralla, con infecciones secundarias que se están convirtiendo en un riesgo para la salud”.
El Comité Internacional de la Cruz Roja también informó de que su hospital ha recibido más de 100 heridos en sólo 24 horas, frente al mismo número recibido anteriormente en el transcurso de un mes. Esta situación ha obligado al personal a convertir el aparcamiento del hospital en una unidad de triaje.
En estas condiciones, la capacidad para atender a los nuevos heridos se está poniendo seriamente a prueba. Por ello, la OMS está proporcionando tiendas de campaña a los hospitales para aumentar su capacidad de tratamiento y hacer frente al creciente número de heridos.
“Desgraciadamente, los hospitales y el personal sanitario están en peligro. Tenemos informes de trabajadores sanitarios tiroteados y de pacientes, incluidos bebés, atrapados en el fuego cruzado”, dijo la coordinadora de la Respuesta de Emergencia de la OMS para la crisis del país, Adelheid Marschang.
Casos de violencia sexual
En términos más generales, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha expresado su especial preocupación por la salud y la seguridad de las mujeres y las niñas, más expuestas a la violencia, sobre todo a las violaciones.
“Algunas mujeres han sido violadas varias veces mientras buscaban leña o simplemente salían del perímetro de los campamentos”, añadió Marschang.
La OMS afirma que también ha recibido nuevos informes sobre un aumento de las violaciones a lo largo de las carreteras que algunos partícipes del conflicto utilizan ahora para viajar a Kivu del Sur.
“Estamos muy atentos para estar preparados y disponer de soluciones para vigilar a las poblaciones en sus desplazamientos, en particular mediante equipos y clínicas móviles”, declaró el funcionario.
Viruela, cólera y sarampión
En otro orden de cosas, la OMS alerta del riesgo de propagación de enfermedades infecciosas como el cólera y el sarampión. Kivu Norte y Sur registraron el año pasado más de 21.600 casos y 59 muertes por cólera, y más de 11.700 casos y 115 muertes por sarampión.
Antes del cierre del aeropuerto el sábado, la OMS pudo enviar suministros médicos esenciales para traumatología y urgencias, prevención de infecciones, cólera y otros.
Además de la malaria, que sigue causando estragos en la región, el este de la RD Congo es el epicentro del brote de la nueva cepa del virus de la viruela símica. Desde 2024 se han notificado más de 20.000 casos sospechosos de viruela símica en Kivu Norte y Sur, de los cuales más de 6000 en las últimas seis semanas.
“Debido a la violencia, es difícil vigilar y tratar la enfermedad adecuadamente, especialmente porque la gente está en constante movimiento”, advirtió Marschang, señalando que más de una de cada cuatro personas que viven en la región se enfrentan a niveles de emergencia de inseguridad alimentaria y riesgo de hambruna, con muchos desnutridos y debilitados por la enfermedad.
El PMA, preocupado por la escasez de alimentos
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) señaló que muchos de los cientos de miles de desplazados en Goma y sus alrededores tienen un acceso limitado a alimentos, agua potable e ingresos.
Los riesgos a los que se enfrenta la población no harán sino aumentar en estas condiciones de inestabilidad, advirtió el PMA.
“Las familias que huyen de los combates se enfrentan a retos inimaginables. Cada etapa de su viaje está plagada de peligros. Las carreteras están bloqueadas, los puertos cerrados y quienes cruzan el lago Kivu se juegan la vida en embarcaciones improvisadas. Algunos emplazamientos para desplazados se han vaciado donde los combates han sido más violentos”, declaró el portavoz de la agencia en el país, Shelley Thakral.
Sobre el terreno, se han suspendido temporalmente las actividades de ayuda alimentaria en Goma y sus alrededores. El PMA está preocupado por la escasez de alimentos en la ciudad y el aumento de sus precios, ya que el aeropuerto y las principales carreteras de acceso a la región han sido cortados.
Dependiendo de cuánto dure la violencia, el suministro de comida a la ciudad podría verse seriamente dificultado. “Las próximas 24 horas serán críticas, ya que la gente empezará a quedarse sin suministros y tendrá que ver qué puede encontrar para sobrevivir”, insistió Thakral.
ACNUR sigue de cerca los movimientos transfronterizos
La Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) también está “vigilando de cerca los movimientos transfronterizos”. “Entendemos que mucha gente esté esperando a evaluar la situación antes de tomar una decisión”, declaró el portavoz del ACNUR, Matthew Saltmarsh, señalando que la agencia está preparada para responder a cualquier flujo de solicitantes de asilo que salgan de la RD Congo para garantizar su protección.
Sobre el terreno, cientos de miles de personas se han visto obligadas a huir de varias zonas de conflicto activo, y la capacidad de recepción y asistencia está ahora saturada.
“La crisis humanitaria en la RDC ha empeorado desde nuestra última rueda de prensa del viernes, con casi medio millón de personas desplazadas en las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur sólo en enero”, añadió Saltmarsh.
