“En salud pública, el éxito a menudo se mide por lo que no ocurre. Puede que no haya titulares dramáticos, pero una vida puede salvarse, una familia puede evitar una pérdida y una comunidad puede estar protegida porque se previno una enfermedad o se contuvo un brote”, afirmó.

El doctor Barbosa destacó que los países continúan fortaleciendo la atención primaria de salud, mejorando la vacunación, ampliando la salud digital, previniendo y controlando brotes, reduciendo las muertes por enfermedades crónicas y avanzando en la eliminación de enfermedades.

Sin embargo, el resurgimiento del sarampión recuerda que el trabajo está lejos de haber terminado.El Director de la OPS señaló la necesidad de continuar fortaleciendo la vigilancia, la vacunación y la respuesta a los brotes, así como de acelerar el progreso en salud materna, neonatal, infantil y mental y fortalecer la preparación frente a emergencias de salud pública.

También llamó a mantener el foco en avanzar hacia la salud universal y abordar desafíos críticos, entre ellos la persistente escasez de trabajadores de la salud en toda la región.

“Este Consejo Directivo brinda una valiosa oportunidad para definir nuestra respuesta colectiva a estos desafíos y fortalecer las acciones destinadas a mejorar la salud en toda la región”, señaló. “Los avances duraderos en salud pública no se entregan a los países. Se construyen con los países. Y comienzan aquí”, afirmó.

Sostenibilidad financiera de la OPS

Durante su intervención, el Director de la OPS también llamó la atención sobre la sostenibilidad financiera de la Organización y la importancia del pago oportuno e íntegro de las contribuciones de los Estados Miembros.

El doctor Barbosa recordó que el año pasado los países aprobaron una reducción del 19% del presupuesto y señaló que, pese a los esfuerzos de priorización, las medidas de contención de costos y la movilización de contribuciones voluntarias adicionales, persiste una brecha de financiamiento para los programas básicos de la Organización. 

“Esto no es simplemente un desafío presupuestario. Afecta nuestra capacidad para brindar cooperación técnica, responder a las amenazas emergentes para la salud y mantener operaciones esenciales en toda la región”, afirmó.

El Director de la OPS agradeció a los 31 Estados Miembros que ya han realizado pagos totales o parciales en 2026 y exhortó a todos los países a completar sus contribuciones lo antes posible. También agradeció a los socios y donantes por su apoyo a las prioridades de salud de la región.

Asimismo, destacó el valor de las alianzas con bancos de desarrollo, fundaciones y otros socios para impulsar prioridades regionales como la transformación digital y el fortalecimiento de la atención primaria de salud.

Temas clave del 63.º Consejo Directivo

Durante la semana, los delegados debatirán y considerarán la adopción de nuevas estrategias y planes de acción para fortalecer la salud pública en la región, incluidos temas como la seguridad sanitaria y la gestión de emergencias, la resistencia a los antimicrobianos y la prevención y control de las enfermedades arbovirales.

También considerarán una propuesta para fortalecer y armonizar los Fondos Rotatorios Regionales de la OPS, uno de los principales mecanismos de cooperación regional para facilitar el acceso a vacunas, medicamentos y otras tecnologías sanitarias.

Asimismo, analizarán los resultados del Plan Estratégico 2020-2025 y otros asuntos relacionados con las prioridades y la gobernanza de la Organización.

Al finalizar su discurso, el Director de la OPS recordó que la Organización nació de la convicción de que los países de las Américas son más fuertes cuando trabajan juntos e instó a seguir impulsando la innovación y la cooperación para enfrentar los retos sanitarios de la región.

“Y si algo nos ha enseñado la historia de la salud pública en las Américas es que, cuando trabajamos juntos, podemos convertir en realidad lo que hoy parece imposible”, concluyó.

Citas de los otros oradores de la sesión inaugural

Lisa Cummins, Ministra de Salud y Bienestar de Barbados y Presidenta saliente del Consejo Directivo: “La OPS es una infraestructura compartida para las Américas. Debemos financiarla. Debemos invertir en ella. Y debemos protegerla como tal. Sabemos lo que ocurre cuando esa infraestructura es sólida: un país que enfrenta un brote puede recurrir a la vigilancia regional y a la experiencia técnica; un sistema de salud pequeño puede acceder a medicamentos, cooperación técnica y capacitación que difícilmente podría desarrollar por sí solo; y la investigación realizada en una parte de la región puede ayudar a salvar vidas en otra. La verdadera medida de la solidaridad regional y de la capacidad hemisférica es cuando construimos esa infraestructura juntos y la mantenemos lista para las personas que la necesitarán.”

Jayanta Bhattacharya, Director de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH): “Estados Unidos está retomando su liderazgo en el Hemisferio Occidental. En materia de salud, esto significa trabajar con los países de las Américas para construir una región más fuerte, más saludable y más resiliente, mejor preparada para prevenir enfermedades, enfrentar las amenazas sanitarias cerca de su origen, fortalecer las cadenas de suministro críticas y proteger la salud y la seguridad de nuestras poblaciones. Estados Unidos está comprometido a ampliar las inversiones y las alianzas comerciales en todo el Hemisferio Occidental, incluidos sectores como los productos farmacéuticos, los dispositivos médicos y los sistemas alimentarios.”

Embajador Steve Ferrol, Representante Permanente de Dominica y Presidente del Consejo Permanente de la Organización de los Estados Americanos (OEA): “Garantizar que las personas puedan acceder a servicios de salud esenciales no es solo una responsabilidad de salud pública; es una parte fundamental de la construcción de sociedades resilientes, seguras y prósperas. Por eso, la salud debe ocupar un lugar central en nuestra agenda colectiva en las Américas. La política de salud y la política exterior ya no son conversaciones separadas. La OEA está lista para trabajar con la OPS y con todos los Estados Miembros para avanzar en esta agenda.”

Ilan Goldfajn, Presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID): “Las Américas enfrentan importantes desafíos en salud, entre ellos el envejecimiento de la población, una creciente carga de enfermedades crónicas e infecciosas, persistentes desigualdades en el acceso a la atención y limitaciones en el financiamiento público. Ninguna institución puede afrontar estos desafíos por sí sola. Por eso nuestra alianza con la OPS es tan importante. La OPS aporta liderazgo técnico y una sólida presencia sobre el terreno, mientras que el BID aporta su capacidad para movilizar financiamiento y apoyar reformas. Hoy quiero destacar tres áreas en las que esta cooperación puede marcar la diferencia: la atención primaria de salud, la transformación digital y el acceso a medicamentos.”

Sobre el Consejo Directivo

El Consejo Directivo es uno de los órganos directivos de la Organización Panamericana de la Salud y reúne a las autoridades de salud de los Estados Miembros para definir políticas, aprobar estrategias y fortalecer la cooperación sanitaria regional. 

Las sesiones públicas pueden seguirse en línea a través del portal de gobernanza de la OPS.