Bolivia avanza hacia la erradicación del matrimonio infantil
El 23 de abril de 2025, el Senado Nacional aprobó el Proyecto de Ley N.º 092-24, que propone eliminar las excepciones legales que permiten el matrimonio a partir de los 16 años. Esta aprobación representa un avance significativo en la lucha por los derechos de niñas y adolescentes en Bolivia.
El 23 de abril de 2025, el Senado Nacional de Bolivia aprobó el Proyecto de Ley n.º 092-24 , que propone eliminar las excepciones legales que actualmente permiten el matrimonio a partir de los 16 años. De aprobarse, el proyecto de ley establecería la edad mínima para contraer matrimonio en los 18 años, sin excepciones. Esta aprobación marca un paso importante en la lucha por los derechos de las niñas y adolescentes en Bolivia. Sin embargo, el proceso aún no ha concluido: el proyecto de ley aún debe ser debatido y aprobado por la Cámara de Diputados.
Las leyes actuales de Bolivia sobre el matrimonio infantil
El matrimonio infantil y las uniones tempranas antes de los 18 años siguen siendo una realidad en Bolivia, con consecuencias devastadoras para la vida, la salud y los derechos de niñas y adolescentes. Estas violaciones de derechos humanos perpetúan ciclos de pobreza y exponen a las niñas a graves riesgos, como la violencia sexual y doméstica, los embarazos precoces y la deserción escolar, especialmente en comunidades rurales e indígenas. Esta práctica está profundamente arraigada en las normas culturales y de género que asignan roles a las niñas desde una edad temprana y limitan su autonomía.
Si bien la ley boliviana establece los 18 años como edad mínima legal para contraer matrimonio, el Código de Familia permite excepciones a partir de los 16 años con la autorización de los padres, tutores o autoridades de protección infantil. Estas lagunas legales han permitido que miles de niñas y adolescentes se casen o formen uniones informales con hombres adultos, muchos de ellos significativamente mayores, en contextos marcados por la desigualdad y una dinámica de poder profundamente desequilibrada. En muchos casos, estas uniones se presentan como decisiones voluntarias, pero en realidad ocurren en situaciones de dependencia económica o presión familiar. Las niñas no están en condiciones de consentir libremente, ya que sus decisiones están condicionadas por las limitaciones de su entorno.
¿Qué tan extendido está el matrimonio infantil en Bolivia?
Entre 2014 y 2024, más de 6.000 niñas de 16 y 17 años se casaron o mantuvieron uniones informales en Bolivia, según datos oficiales de la Defensoría del Pueblo y el Registro Civil (Serecí) . Es probable que las cifras reales sean incluso mayores debido a la considerable falta de denuncia.
Un estudio realizado en 2021 por la Coordinadora de la Mujer y Save the Children reveló que más de 32.000 niñas se habían casado o unido antes de los 15 años. Muchas de estas uniones involucran a hombres adultos y se desarrollan en entornos marcados por la desigualdad, la falta de acceso a derechos y la ausencia de sistemas de protección. En estas situaciones, las niñas están expuestas a múltiples formas de violencia, como la violencia sexual, la violencia doméstica e incluso el feminicidio .
Solo en 2024, el Ministerio Público reportó 84 casos de feminicidio en Bolivia, junto con 37.601 denuncias de violencia doméstica o familiar, 3.737 casos de abuso sexual, 3.140 de violación, 2.696 de estupro y 1.864 de agresión sexual contra adolescentes. Entre las víctimas de feminicidio se encontraba una niña de 14 años que convivía con un hombre de 28 años, principal sospechoso de su asesinato, quien posteriormente intentó suicidarse en Cochabamba. Estas cifras ponen de relieve cómo los matrimonios y las uniones infantiles no solo exponen a las niñas a daños, sino que intensifican la violencia estructural que ya enfrentan.
Senado aprueba proyecto de ley para prohibir el matrimonio infantil
El 23 de abril de 2025, el Senado Nacional aprobó el Proyecto de Ley N° 092-24 , que busca cerrar los vacíos legales que actualmente permiten el matrimonio a partir de los 16 años. Este avance legislativo es un avance significativo en el esfuerzo por proteger a las niñas y adolescentes en Bolivia.
Este avance fue posible gracias al liderazgo de la senadora Virginia Velasco y a los esfuerzos de incidencia de las organizaciones de la sociedad civil boliviana.
Aun así, el camino por recorrer es crucial. El proyecto de ley ahora debe ser debatido y aprobado por la Cámara de Diputados.
Obligaciones internacionales de Bolivia para erradicar el matrimonio infantil
El matrimonio infantil es una grave violación de los derechos humanos, reconocida por instrumentos como la Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer (Convención de Belém do Pará) , que obliga a los Estados Parte —incluido Bolivia— a prevenir y eliminar todas las formas de violencia y discriminación contra las mujeres y las niñas.
Otros marcos internacionales clave, incluidas las recomendaciones del Comité de los Derechos del Niño (CDN) y el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (Comité CEDAW), establecen claramente que el matrimonio antes de los 18 años —incluso con el consentimiento de los padres— viola derechos fundamentales como la educación, la salud y el desarrollo.
Eliminar las excepciones legales permitiría a Bolivia cumplir estos compromisos y adecuar su legislación a los más altos estándares internacionales de derechos humanos.
Depende del Congreso proteger los derechos de las niñas
La aprobación del Senado es un hito importante, pero el trabajo está lejos de terminar. La Cámara de Diputados será el espacio donde se decidirá si Bolivia toma medidas reales para erradicar el matrimonio infantil o si continúa tolerando una práctica que deja a niñas y adolescentes expuestas y desprotegidas.
En Igualdad Ya, junto con nuestros aliados de la Comunidad de Derechos Humanos de Bolivia, seguiremos apoyando este proceso y abogando por la aprobación final de la ley. Bolivia tiene la oportunidad de cerrar un vacío legal de larga data. La decisión ahora está en manos de los diputados.
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Bolivia avanza hacia la erradicación del matrimonio infantil
El 23 de abril de 2025, el Senado Nacional de Bolivia aprobó el Proyecto de Ley N.º 092-24, que propone eliminar las excepciones legales que actualmente permiten el matrimonio a partir de los 16 años. De ser aprobado, el proyecto establecería los 18 años como edad mínima para contraer matrimonio, sin excepciones. Esta aprobación representa un paso importante en la lucha por los derechos de las niñas y adolescentes en Bolivia. Sin embargo, el proceso aún no ha concluido: el proyecto debe ser debatido y aprobado por la Cámara de Diputados.
La legislación actual sobre el matrimonio infantil en Bolivia
El matrimonio infantil y las uniones tempranas antes de los 18 años siguen siendo una realidad en Bolivia, con consecuencias devastadoras para la vida y los derechos de niñas y adolescentes. Estas violaciones a los derechos humanos perpetúan ciclos de pobreza y exponen a las niñas a riesgos graves como la violencia sexual y doméstica, embarazos tempranos y abandono escolar, afectando de forma desproporcionada a las comunidades rurales e indígenas. Esta práctica está profundamente arraigada en normas culturales y de género que condicionan el rol de las mujeres desde edades tempranas y limitan su autonomía.
Aunque la legislación boliviana establece los 18 años como edad mínima para contraer matrimonio, el Código de las Familias permite excepciones desde los 16 años con autorización de padres, tutores o Defensorías. Estas brechas legales han permitido que millas de niñas y adolescentes sean casadas o unidas con hombres adultos —muchos de ellos considerablemente mayores—, en contextos marcados por desigualdad y relaciones de poder profundamente desiguales. En muchos casos, estas uniones son presentadas como decisiones voluntarias, pero en realidad ocurren en situaciones de dependencia económica o presión familiar, donde las niñas se encuentran condicionadas por su entorno y el consentimiento en estos casos se encuentra viciado.
¿Cuál es la magnitud del matrimonio infantil en Bolivia?
Entre 2014 y 2024, más de 6.000 adolescentes de 16 y 17 años fueron casados o unidos en Bolivia, de acuerdo con cifras oficiales de la Defensoría del Pueblo y el Servicio de Registro Cívico (Serecí) . Es probable que las cifras sean aún mayores, debido al subregistro.
Un estudio de 2021 realizado por la Coordinadora de la Mujer y Save the Children reveló que más de 32.000 niñas fueron casadas o unidas incluso antes de cumplir los 15 años. Muchas de estas uniones involucran a hombres significativamente mayores y ocurren en contextos marcados por desigualdad, falta de acceso a derechos y ausencia de mecanismos de protección. En estos escenarios, las niñas quedan expuestas a diversas formas de violencia, incluyendo violencia sexual, doméstica e incluso feminicidio .
Solo en 2024, el Ministerio Público reportó 84 feminicidios en Bolivia, además de 37.601 denuncias por violencia familiar o doméstica, 3.737 de abuso sexual, 3.140 de violación, 2.696 de violación a menores de edad y 1.864 de estupro. Entre las víctimas de feminicidio se encuentran menores de edad como una adolescente de 14 años que convivía con un hombre de 28, principal sospechoso de haberla asesinado antes de intentar quitarse la vida en Cochabamba. Estas cifras revelan que el matrimonio infantil y las uniones tempranas se reproducen y agravan las violencias que enfrentan las niñas y adolescentes en el país.
El Senado aprueba el proyecto de ley que prohíbe el matrimonio infantil
El 23 de abril de 2025, el Senado Nacional aprobó el Proyecto de Ley N.º 092-24, que propone eliminar las excepciones legales que permiten el matrimonio a partir de los 16 años. Esta aprobación representa un avance significativo en la lucha por los derechos de niñas y adolescentes en Bolivia.
Este paso fue posible gracias al impulso de la senadora Virginia Velasco y los esfuerzos de incidencia de las organizaciones de la sociedad civil boliviana.
Sin embargo, el camino no termina aquí. El proyecto de ley ahora debe ser debatido y aprobado por la Cámara de Diputados.
Bolivia y sus obligaciones internacionales para poner fin al matrimonio infantil
El matrimonio infantil constituye una grave violación de derechos humanos, reconocida por tratados como la Convención de Belém do Pará , que exige a los Estados parte, como Bolivia, prevenir y erradicar toda forma de violencia y discriminación contra las mujeres y niñas.
Otros marcos internacionales clave, como las recomendaciones del Comité de los Derechos del Niño (CRC) y del Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (CEDAW), establecieron que el matrimonio antes de los 18 años, incluso con consentimiento parental, vulnera derechos fundamentales como la educación, la salud y el desarrollo.
Eliminar las excepciones legales permitiría a Bolivia avanzar hacia el cumplimiento de estos compromisos, alineando su legislación con los más altos estándares de derechos humanos.
El momento de incidir es ahora
La aprobación en el Senado es un avance importante, pero el trabajo está lejos de haber terminado. La Cámara de Diputados será el espacio donde se definirá si Bolivia da un paso real hacia la erradicación del matrimonio infantil, o si continúa tolerando una práctica que deja a niñas y adolescentes expuestas y desprotegidas.
Desde Igualdad Ya, junto a nuestras aliadas de la Comunidad de Derechos Humanos en Bolivia, seguiremos acompañando este proceso y sumando esfuerzos para que la ley sea finalmente aprobada. Bolivia tiene la oportunidad de cerrar una brecha legal histórica. La decisión ahora está en manos de diputadas y diputados.
Fuente: https://equalitynow.org/news_and_insights/bolivia-moves-toward-ending-child-marriage/
