A nivel mundial, se estima que la mitad de todos los embarazos no son deseados, según destaca un informe reciente del UNFPA . Pero durante una crisis humanitaria, las condiciones que erosionan la capacidad de las mujeres para ejercer la autonomía corporal y la elección reproductiva aumentan catastróficamente, multiplicando los riesgos de embarazos no deseados.

NACIONES UNIDAS, Nueva York/JUBA, Sudán del Sur – A nivel mundial, se estima que la mitad de todos los embarazos no son deseados, según destaca un informe reciente del UNFPA . Pero durante una crisis humanitaria, las condiciones que erosionan la capacidad de las mujeres para ejercer la autonomía corporal y la elección reproductiva aumentan catastróficamente, multiplicando los riesgos de embarazos no deseados.

Los servicios de anticoncepción y la información sobre salud sexual y reproductiva son mucho más difíciles de conseguir en situaciones de crisis, lo que hace que las mujeres sean menos capaces de controlar su fertilidad. Además, se sabe que las tensiones del conflicto aumentan la vulnerabilidad de las mujeres a la violencia de género, incluida la violencia sexual y diversas formas de violencia de pareja. La violencia sexual conduce a embarazos a tasas similares o mayores que las relaciones sexuales consentidas, mientras que las sobrevivientes de violencia de pareja íntima tienen el doble de probabilidades de informar haber experimentado un embarazo no deseado en comparación con las mujeres que no han sufrido violencia. 

Finalmente, la coerción y la explotación tienden a prosperar en entornos humanitarios, ya que la desesperación puede llevar a las personas a dedicarse al trabajo sexual para sobrevivir o ser víctimas de los traficantes.

Estos hechos muestran “la facilidad con la que los derechos más fundamentales de las mujeres y las niñas quedan relegados a un segundo plano, especialmente en tiempos de crisis, precisamente cuando corren el mayor riesgo de quedar marginadas”, dijo la Dra. Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del UNFPA. 

Embarazada en una crisis

En Afganistán, UNFPA estima que el conflicto, las interrupciones del sistema de salud y las barreras a la capacidad de las mujeres para ejercer la toma de decisiones reproductivas darán lugar a 1 millón más de embarazos no deseados cada año entre 2021 y 2025. 

Los embarazos no deseados, en general, están vinculados a mayores riesgos para la salud de las mujeres, incluidas tasas más altas de mortalidad materna, así como peores resultados económicos y de salud para las familias y las comunidades.

Los embarazos no deseados en entornos humanitarios y frágiles conllevan muchos riesgos adicionales, incluido el escaso acceso a los servicios de salud que salvan vidas. En 2015, el UNFPA estimó que más del 60 % de todas las muertes maternas ocurrieron en esas condiciones. Las crisis humanitarias solo han proliferado desde esas estimaciones, y el mundo ahora enfrenta un número récord de personas desplazadas por la fuerza por la guerra , la persecución, las pandemias y otros desastres a gran escala. 

Los trabajadores sanitarios y humanitarios sobre el terreno destacan las consecuencias particularmente graves de los embarazos resultantes de la violencia sexual. Estos “embarazos no deseados tienen efectos sociales y psicológicos en las mujeres y las niñas”, dijo el Dr. Wato Chuol, que trabaja con International Medical Corps, un socio del UNFPA, para brindar atención médica a las personas desplazadas en Juba, Sudán del Sur.

Las consecuencias de estas situaciones se extienden por generaciones. Las mujeres y las niñas no solo se ven obligadas a lidiar con embarazos que no eligieron, en circunstancias que no eligieron, sino que los niños que nacen de estas situaciones también pueden enfrentar dificultades extraordinarias.

“Dimos a luz a una mujer que se negó a tocar a su recién nacido en nuestro centro de salud”, dijo el Dr. Chuol. “La partera y yo nos sorprendimos de que no pareciera contenta de ver al recién nacido. Más tarde, descubrimos que su embarazo fue resultado de una agresión sexual. Al final, finalmente dejó al bebé en las instalaciones”. 

Recurrir al aborto inseguro, uno de los principales factores que contribuyen a la muerte materna en el mundo, es otra consecuencia peligrosa. “En los últimos dos años, he sido testigo de un aumento en el número de mujeres que intentaron abortar”, dijo la Dra. Chuol.

Elevar el estatus de la mujer.

El Dr. Chuol dice que la mejor protección para las mujeres y las niñas es elevar su estatus con igualdad de género, educación y oportunidades, incluso en las emergencias humanitarias más oscuras. 

UNFPA pide que la información y los servicios de salud sexual y reproductiva se consideren una parte no negociable de cada respuesta humanitaria. Además de la atención de la salud sexual y reproductiva, las sobrevivientes necesitan protección contra la violencia de género, espacios seguros, apoyo psicosocial y referencias a los sistemas legales y de justicia, todo integrado en esfuerzos humanitarios más amplios.

“Una niña educada hoy tiene mayores posibilidades de convertirse en una mujer productiva mañana… Con opciones libres e informadas, las niñas y las mujeres pueden prosperar”, dijo la Dra. Chuol.