En el Día Mundial del Niño, UNICEF insta a acelerar la acción para hacer realidad los derechos de los niños

CIUDAD DE PANAMÁ , 20 de noviembre de 2023 – La mayoría de los indicadores de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con la infancia están desfasados ​​para alcanzar sus metas en la fecha límite de 2030 en América Latina y el Caribe, advirtió UNICEF en el Día Mundial del Niño.

Al ritmo actual, la región no alcanzará el 58 por ciento de las metas de los indicadores relacionados con los derechos y el bienestar de los niños, según el análisis de UNICEF de los datos disponibles. En las últimas décadas, América Latina y el Caribe ha tenido una de las tasas de progreso más lentas hacia los ODS centrados en la infancia, sólo superada por Oriente Medio y el Norte de África.

Si bien América Latina y el Caribe tiene un desempeño destacado en algunos indicadores (incluido el registro de la mayor disminución en muertes infantiles en los últimos 30 años), la región está muy rezagada en otros. Por ejemplo, la región tiene la segunda tasa estimada de pobreza de aprendizaje más alta (niños de 10 años que no pueden leer un texto sencillo) y la segunda tasa más alta de natalidad adolescente después del África subsahariana. La tasa de matrimonio infantil de la región se ha mantenido sin cambios durante tres décadas. Y dos de cada tres niños de la región sufren disciplina violenta en el hogar.

“A partir de ahora, la mayoría de los ODS relacionados con la infancia no se alcanzarán en 2030 en América Latina y el Caribe. Si bien esta región ha sido un éxito mundial en la reducción de las muertes infantiles, está fallando a los niños y adolescentes en muchos otros frentes. Es inaceptable que la mayoría de los niños de 10 años de la región no puedan leer un texto sencillo y que millones de niñas sean novias y madres. Para que los países logren avances, deben hacer realidad los derechos de todos los niños, sin discriminación. Si dejamos atrás a los niños, toda la región se quedará atrás con ellos”, afirmó Garry Conille, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe.

La región ya estaba rezagada en el cumplimiento de los ODS antes del COVID-19. Pero la pandemia y los confinamientos prolongados tuvieron un alto costo humano en la región, ampliando las brechas existentes en el bienestar de los niños. El lento crecimiento económico, la inflación y otras crisis globales han desviado aún más a América Latina y el Caribe. El progreso de la región también se ve lastrado por desigualdades persistentes que afectan desproporcionadamente a los niños indígenas, afrodescendientes y con discapacidades.

“En América Latina y el Caribe podemos llegar a los niños que actualmente se quedan atrás. En las últimas décadas, esta región ha demostrado que puede ser líder mundial en el aumento de la supervivencia infantil. Necesitamos aprovechar ese mismo nivel de voluntad política, experiencia y recursos para garantizar que los niños y las niñas no sólo sobrevivan sino que crezcan y se conviertan en ciudadanos sanos, productivos y comprometidos”, afirmó Conille.

Para acelerar el progreso en los indicadores de los ODS relacionados con la infancia en América Latina y el Caribe, UNICEF reitera su llamado a los países a:

Construir compromiso político a nivel nacional. Los gobiernos deberían aumentar significativamente y salvaguardar el gasto social en áreas como salud, educación y protección social.

Priorizar el conocimiento y la evidencia para los niños. Mejorar la generación, el seguimiento y el uso de datos liderados por los países, en colaboración con los socios.

Hacer que los sistemas de financiación funcionen para acelerar el progreso. Explorar opciones de financiamiento nacionales e internacionales innovadoras que prioricen los resultados, enfaticen la equidad y la eficacia y promuevan enfoques multisectoriales.

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Notas para los editores:

En América Latina y el Caribe:

El número de muertes de niños menores de cinco años se redujo en un 76 por ciento, de 650.000 en 1990 a 155.000 en 2021, según estimaciones de las Naciones Unidas .

Según estimaciones del Banco Mundial, hasta cuatro de cada cinco niños de 10 años no pueden leer un texto sencillo .

La tasa de natalidad adolescente es de 53 nacimientos por cada 1.000 niñas de 15 a 19 años, según estimaciones de las Naciones Unidas .

Según los datos de encuestas disponibles, una de cada cinco niñas (aproximadamente 58 millones de ellas) está casada o en pareja a los 18 años.

Según estimaciones de UNICEF, dos de cada tres niños sufren disciplina violenta en casa.