Más de mil millones de niños viven en países o territorios afectados por los conflictos armados, dio a conocer hoy un informe publicado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Oficina de la representante especial de la ONU para Niños en Conflictos Armados.

La cantidad constituye la sexta parte de la población mundial. El estudio, preparado bajo la supervisión de la destacada política mozambiqueña Graca Machel, invita a los gobiernos, las agencias de la ONU y a la sociedad civil a aumentar sus esfuerzos para proteger a los menores afectados por los conflictos. La investigación analiza el periodo posterior a 1996, cuando se dio a conocer un histórico documento preparado por Machel sobre los niños y los conflictos armados. Destaca que el impacto de la guerra sobre los niños y los jóvenes “es más brutal que nunca” porque “se ven afectados por la proliferación de armas pequeñas y los grupos armados, las minas terrestres y las municiones sin detonar, así como la lucha contra el terrorismo”. En este sentido, añade que hay menores que “son reclutados como combatientes”, además de que se enfrentan a la violencia sexual, “incluida la violación, que se ha utilizado como arma de guerra”.