En el Día Mundial de la Libertad de Prensa, el Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, reiteró su llamamiento a la liberación inmediata del periodista de la cadena británica BBC, Alan Johnston, quien fuera secuestrado hace 52 días en Gaza.

El mensaje de Ban con motivo de la jornada lamentó que con demasiada frecuencia los periodistas enfrenten intentos de limitar, denegar u obstaculizar su trabajo e ideas y afirmó que ante tales amenazas es labor de las Naciones Unidas defender sin tregua la libertad de prensa y la libertad de los hombres y mujeres cuyo talento y dedicación le dan vida. “Lo que es más alarmante, al tratar de arrojar luz sobre las penurias de otros, con frecuencia los periodistas pasan a ser blanco de ataques. En el último año más de 150 profesionales de la prensa han perdido la vida en el cumplimiento del deber. Otros miembros de la prensa han resultado lesionados, o los han detenido, hostigado o hecho rehenes. Esto ocurre no sólo en medio de conflictos armados, sino además en la búsqueda de historias relativas a la corrupción, la pobreza y el uso indebido del poder”, dijo el Secretario General. En este sentido, se refirió a Johnston y recordó que la cobertura que ha hecho de las cuestiones relacionadas con el Oriente Medio y el conflicto palestino-israelí le han ganado respeto a escala mundial. “Su continuo cautiverio no beneficia a ninguna causa, ni menoscaba causa alguna. Hago un nuevo llamamiento a que se ponga en libertad inmediatamente y sano y salvo a Alan Johnston”, puntualizó. Ban agregó que los ataques contra la libertad de prensa son ataques contra el derecho internacional, contra la humanidad, contra la libertad misma, contra todo lo que representan las Naciones Unidas. “Una prensa libre, segura e independiente se halla entre las bases mismas de la democracia y la paz. Los gobiernos, las organizaciones internacionales, los medios de comunicación y la sociedad civil han de desempeñar un papel en la defensa de esas bases. Reiteremos en el Día Mundial de la Prensa nuestro compromiso con esa misión”, concluyó el titular de la ONU.