El continente es el más afectado por la pandemia en todo el mundo, con Brasil, Perú y Chile entre los países más golpeados

"Este no es el momento para relajar las restricciones", enfatizó la directora de la OPS, Carissa Etienne, al precisar que hay que "permanecer vigilantes" y aplicar "agresivamente las medidas de salud pública" en el continente americano, ante la confirmación de más de 2,45 millones de casos de covid-19, con más de 143.700 muertes, en su mayoría en Estados Unidos.

"No es tiempo para distracciones" y es importante continuar con las medidas de salud pública, incluido el distanciamiento social, indicó este martes la titular de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) al dar a conocer las nuevas cifras de incidencia de la enfermedad en el continente..

"Nuestra región se ha convertido en el epicentro de covid-19", afirmó Etienne, en una teleconferencia de prensa. "En América del Sur hay preocupación particular por el número de casos reportados en Brasil, que ha sido el más alto desde que comenzó la pandemia, y en Perú y Chile hay una alta incidencia", agregó.

"Sabemos qué funciona, debemos continuar este conocimiento (...) No es éste tiempo para distracciones", añadió la máxima responsable del organismo, natural de Dominica, quien destacó que "millones de vidas dependen de ello". El covid-19 tiene "un impacto desproporcionado entre las personas que sufren de enfermedades no contagiosas como las afecciones cardiovasculares, el cáncer, la diabetes, el asma, la obesidad", explicó Etienne. "Nunca antes habíamos visto esta relación".

"En América Latina y el Caribe hay 1,2 millones de personas que viven con cáncer; hay 62 millones de personas que viven con diabetes", agregó Etienne, que recordó que "el 13% de la población de las Américas continúa fumando, y sabemos que hay una elevada incidencia de enfermedades respiratorias".

El subdirector de la OPS, el brasileño Jarbas Barbosa, indicó que "las medidas de distanciamiento social son muy importantes para prevenir el contagio" a fin de impedir que la capacidad de los servicios de salud se vea sobrepasada.

"Es necesario, también, ampliar la capacidad de llevar a cabo las pruebas (de detección del coronavirus), y de rastrear los contactos de los pacientes", agregó.

Otro aspecto importante en los esfuerzos por contener la pandemia es "transparentar las cifras para que podamos conocer exactamente la situación y para que la población tome las medidas adecuadas", señaló el director de Emergencia en Salud de la OPS, el peruano Ciro Ugarte.

"Es necesario, asimismo, proteger al personal de la salud y tomar las medidas para mantener los servicios esenciales", agregó.

Marcos Espinal, director del Departamento de Enfermedades Transmisibles en la OPS, también enfatizó la importancia de multiplicar las pruebas de detección del coronavirus, y dijo que, por ejemplo, mientras en Chile se ha llegado a una tasa de pruebas de 20 mil por cada 100 mill personas, en otros países todavía se está en una de 2 mil/100 mil.